蒲桃︱大冷天里忽然看见这丝丝绿花，眼前顿觉一亮

冬至一过，便进入了数九寒天。天气更见肃杀，银杏也变得光秃秃的了。放眼望去，生机索然。这时，忽然看见了正开着花的蒲桃，眼前顿觉一亮。许多小枝顶端都打着花骨朵儿，三五朵零星地挂在树上。

其实，冬天并不是蒲桃的盛花期。开得最盛的是三四月份，但是春天百花争妍，眼花缭乱的我，忽略了素雅的她。

虽然跟葡萄发音一样，但蒲桃是完全不同的植物，属于桃金娘科。蒲桃的花形十分奇特：花蕾时像一个个绿色的拔浪鼓，等到开花，哗，花心吐出一大堆长长的花丝，淡绿色，极美丽，极别致。这是蒲桃最引人注目的特征，真正的花瓣反倒被人忽略了。

真正的花瓣，要从花朵背后比较容易看得清楚，而且要在花刚开的时候。因为这花瓣倒像是其他花朵的花萼，4枚，也是淡绿色的，比花丝短得多。轻轻一摇或碰触就掉了。

聚伞花序顶生，有花3－6朵

放射状的淡绿色花丝是蒲桃的独家标志

这个不起眼的小帽子，才是真正的花瓣

萼筒倒圆锥形，萼片4，离生且宿存

蒲桃成熟时，果实会散发出一种特殊的玫瑰香气——英语里蒲桃叫做roseapple（玫瑰苹果），或许就来自于此？成熟的蒲桃果实外面是一厚略厚的果皮，里面是中空的，果核可以在里面随意滚动，发出响声，所以又被称为香果、响鼓或铃铛果，广西叫做“lo lo 果”，生动而形象。

小区里种了不少蒲桃，成熟时纷纷掉在草地上，无人问津。铃铛果在五六月长成，有一次，我捡了几只，路过的老太太热心地告诉我：“这个可以吃！”但据我观察，对她感兴趣的人很少。大多数蒲桃果实还是归于自然了。

据植物志记载，蒲桃果实确实是可以吃的。不受欢迎的原因，大概是味道一般。我尝了一下，水分太少，还略带酸味。另外，城市里的绿化植物常常会喷洒农药，还是不要乱吃的好。

果实椭圆形，淡黄色，有油腺点  

图：visoflora.com

蒲桃的原产地，可能是马来西亚与东南亚，是一热带树种。如今，在我国南方如四川，云南，贵州，福建，广东，广西，海南，台湾等地广为栽培，有时也逸为野生。

这种常绿乔木树冠丰满浓郁，花、叶、果均可观赏，也不娇气，只要不是太冷都能长得很茁壮，而且有很强的过滤污染的能力，是非常优良的绿化树种。枝头长出的新叶，常常呈绛红色，很美。

新叶

叶对生，长圆形披针形，革质

相比之下，蒲桃的近亲——洋蒲桃（Syzygium samarangense），名气可能更大。去台湾玩，多半会见到一种粉红色、肉嘟嘟的水果，大名鼎鼎的莲雾就是她了。莲雾的原产地也是马来半岛与印度尼西亚，其种加词samarangense指的就是爪哇岛城市三堡垄，表明了这种水果的热带属性。

莲雾， 颜超摄于广州

蒲桃的属名Syzygium来自希腊词根syzygos，意思是“联合”，指帽状的花瓣合生（某些种，蒲桃的花瓣就是离生的）。这是一个木丁兴旺的在家族，约有1200余种，主要分布于热带非洲，热带至亚热带亚洲，澳大利亚，新喀里多尼亚（位于南太平洋），新西兰与太平洋群岛，我国也有80种。对遇到第二种蒲桃属植物，我充满期待。